Estimular a Inovação

No editorial da edição n.º 202 da revista “TecnoMetal”, o presidente da direção da AIMMAP e diretor da revista, Aníbal Campos, alertou para o facto de o nosso país estar a conseguir captar muito pouco financiamento comunitário para apoio à Inovação.

Denunciou ainda o facto de a definição conceptual de Inovação ser frequentemente encarada em Portugal de uma forma altamente restritiva.

Considerando a acuidade do tema abordado, transcreve-se nas linhas subsequentes o referido editorial.

"Financiamento comunitário à Inovação

Foi recentemente anunciado que o estado português tem sido, nos últimos tempos, um dos países com melhor execução dos fundos do QREN.
Esta é seguramente uma boa notícia que além disso não deixa de ser surpreendente face à perceção que havia sobre o assunto.
E quanto a isso, há pois que dar os parabéns às entidades que em Portugal intervêm na gestão dos fundos em causa.
Apesar de tudo se analisarmos todos os números neste âmbito com algum detalhe, constataremos que em algumas matérias há muitas coisas a melhorar. E uma dessas é claramente a questão da Inovação.
Há muito tempo que Portugal deixou de poder competir nos mercados globais com base em políticas de preços baixos. Nesse sentido, a aposta tem sido a de produzir e vender cada vez mais produtos com maior valor acrescentado.
No nosso setor, essa evolução tem sido muito clara, sendo visível o investimento efetuado pelas empresas nos chamados fatores de diferenciação.
A aposta na Inovação é seguramente uma das mais importantes que as empresas nacionais poderão fazer nesse processo de alteração do seu posicionamento no mercado.
Em todo o caso, como é sabido, o investimento em Inovação – aí compreendida a Investigação e Desenvolvimento -, implica para as empresas um forte esforço financeiro.
No atual contexto de crise, em que as empresas em geral se confrontam com graves dificuldades no acesso ao financiamento, a margem que sobra para investimento em Inovação é por vezes residual.
Consequentemente, é verdadeiramente fundamental que as empresas portuguesas e o país em geral obtenham cada vez mais financiamento comunitário para fazer face a tais necessidades de investimento.
Seria pois expectável que esse trabalho de captação de fundos para uma área que é verdadeiramente estratégica estivesse a ser feito de forma consistente.
Sucede que, analisados os números neste âmbito, confrontamo-nos com conclusões que chegam a ser quase chocantes.
Na verdade, em sede de Inovação, o nosso país está a ser atualmente contribuinte líquido no seio da União Europeia. Ou seja, a contribuição financeira do país nesse âmbito é quantitativamente superior aos montantes que capta de financiamento comunitário no mesmo domínio.
Isto implica que Portugal está a apoiar o investimento em Inovação dos outros países da União Europeia num valor que é superior à ajuda que recebe.
Sendo Portugal um dos países mais debilitados da UE e também um daqueles em que a cultura de Inovação se encontra menos disseminada aos mais variados níveis, aquela constatação suscita a maior perplexidade.
Impõe-se assim que se faça alguma coisa de concreto no sentido de inverter esta realidade.
A primeira coisa a fazer passará necessariamente por desafiar as empresas a submeterem cada vez mais os seus projetos de Inovação a financiamento comunitário.
Para tanto, compromete-se a AIMMAP continuar e mesmo reforçar o trabalho que tem desenvolvido nesse domínio, seja diretamente, seja através das entidades em que está envolvida como o CATIM, a PRODUTECH ou o INEGI, entre outros.
Outra intervenção fundamental passa por uma redefinição das políticas públicas de incentivo à Inovação, as quais continuam, do ponto de vista conceptual, a ser altamente restritivas. A indústria portuguesa é constituída por uma maioria esmagadora de micro, pequenas e médias empresas. Não obstante, em Portugal os modelos idealizados nesse âmbito adequam-se preferencialmente à realidade das grandes empresas, as quais, conforme é sabido, são uma pequena minoria do nosso tecido empresarial.
Com todo o respeito que é devido ao trabalho desenvolvido aos mais diversos níveis pelas grandes empresas, há todavia que assumir a coragem de ajustar as políticas de incentivo à Inovação à realidade das PME’s.
Há que reconhecer os esforços desenvolvidos diariamente pelas PME’s no sentido de inovarem em novos produtos, em novos processos de fabrico ou mesmo em novos paradigmas de organização.
Há que ter a consciência de que, nas PME’s, a Inovação jamais poderá ser um departamento estanque das organizações, estando sim integrada de uma forma incindível em tudo o que é feito no dia-a-dia.
Há que estimular e reconhecer os avanços efetuados nesse domínio por pequenos empresários e respetivos trabalhadores.
E, mais ainda, há também que sensibilizar as empresas e o Estado para a enorme amplitude do próprio conceito de Inovação.
Finalmente, importa continuar a apostar numa crescente aproximação entre as empresas e as universidades. E interessa igualmente explicar com pragmatismo que a Investigação não se reduz à investigação científica e tecnológica da mesma forma que a Inovação não se cinge à inovação tecnológica.
O Presidente da Direção
Aníbal Campos"

Sempre tarde e a más horas

Na edição n.º 201 da revista “TecnoMetal”,no respetivo editorial, Aníbal Campos,  presidente da direção da AIMMAP e diretor da revista, lembrou uma característica verdadeiramente típica dos portugueses.

Com efeito, não há dúvida de que a sina dos nossos compatriotas parece ser sempre a de tentar andar a reboque dos acontecimentos e reagir aos factos quando já é irremediavelmente tarde.

Por isso mesmo, nesta sua intervenção, referiu o presidente da direção da AIMMAP que andamos sempre a correr atrás do prejuízo.

Foi exatamente o que agora sucedeu com as medidas referentes ao corte de excessos de custos energéticos bem como à alteração do regime de licenciamento industrial.

Atendendo à importância do assunto em questão, transcreve-se nas linhas subsequentes o editorial em causa.

"Sempre a correr atrás do prejuízo

Foi anunciado que o governo irá cortar 170 a 190 milhões nos custos anuais da produção elétrica.
Esta é a concretização de uma das medidas preconizadas pela troika, a qual tinha chamado a atenção para o efeito negativo na economia dos excessos de apoios do estado português aos produtores de energia elétrica.
Segundo o Ministro da Economia, estas medidas deverão representar um corte de cerca de 1800 milhões de euros nos custos previstos para o setor elétrico até 2020, ou seja, poupanças de 40% face aos custos que estavam previstos.
Manifestamente, é estranho que a margem para cortar custos fosse tão ampla. E é legítimo concluir que andámos este tempo todo a gastar muito mais do que seria suposto.
O que se verifica é que apenas quando o país está verdadeiramente com a corda na garganta que os responsáveis políticos têm a coragem de reduzir custos que afinal são supérfluos.
Esta parece ser mesmo a nossa sina. Andamos sempre a correr atrás do prejuízo. E nunca conseguimos mudar o que está mal por inteligência mas sim apenas por necessidade ou até mesmo por cosmética.
Ainda recentemente tivemos um exemplo semelhante com a reforma do licenciamento do industrial, a qual, sendo uma medida positiva, não deixa ainda assim de ser tardia e descontextualizada. Na verdade, quando tínhamos dinheiro para investir, as burocracias impediam-nos de o fazer. E só quando não há crédito para suportar os nossos investimentos é que nos aliviam finalmente a carga burocrática.
Salvas as devidas proporções, este caso tem algumas similitudes. Quando tínhamos condições para ser mais competitivos, carregavam-nos com custos desnecessários. E só quando estamos verdadeiramente asfixiados é que nos poupam ao excesso de custos.
Não se pense que estamos contra as medidas aqui em causa ou que criticamos este governo em especial pelo que fez no âmbito destas duas medidas. Apenas lamentamos que neste país nunca se seja capaz de atuar nos momentos certos e que algumas medidas apontadas durante anos como fundamentais para a economia só sejam concretizadas quando o respetivo impacto acaba por ser pouco mais do que residual.
Independentemente do exposto, relativamente à questão concreta dos cortes nos custos anuais da produção elétrica, há aqui um outro dado que, no mínimo, nos deve merecer a maior atenção.
Com efeito, a previsão do governo é a de que a redução do peso destes custos na fatura irá ser de 5%. O que, para um leigo menos desconfiado deveria corresponder a uma diminuição do preço da energia elétrica nessa mesma percentagem.
Porém, segundo foi anunciado pelos jornais, o Secretário de Estado da Energia veio já dizer que aquela redução não significa que a fatura elétrica deixe de subir, uma vez que, passa a citar-se, “a evolução dos preços depende do mercado e do regulador.”
Perante estas afirmações, a minha experiência permite-me desde já arriscar uma previsão: os preços da energia elétrica não irão descer e é até provável que continuem a aumentar. E nem as empresas nem as famílias irão beneficiar minimamente destas medidas. Pode ser – e espero -, que me engane. Mas daqui a um ano estaremos aqui para fazer um balanço.

O Presidente da Direção
Aníbal Campos"

Conceção do novo quadro comunitário de apoio

No editorial da edição n.º 200 da revista “TecnoMetal”, o presidente da direção da AIMMAP alertou para o facto de ser necessário que o governo se articule de forma efetiva com as organizações empresariais na preparação do quadro comunitário de apoio para o período de 2014 a 2020.

Tendo em conta a pertinência do tema, transcreve-se em seguida o referido editorial.


"A preparação do novo quadro comunitário de apoio

O governo português está atualmente a preparar o futuro quadro comunitário de apoio, para o período de 2014 a 2020.
Naturalmente, este assunto integra matéria de especial complexidade e melindre e que envolverá inevitavelmente, em determinados domínios, pelo menos nesta fase, alguma cautela na sua divulgação ao grande público.
Admito que haja inclusivamente determinados temas que terão de ser negociados pelo governo português junto da Comissão Europeia com uma dose acrescida de sigilo.
Essa eventual necessidade de sigilo não pode vir porém a traduzir-se em secretismo.
Como é evidente, o governo não sabe tudo sobre tudo. Pelo que é fundamental que tenha o cuidado de envolver um vasto conjunto de parceiros na conceção da estratégia que pretenderá implementar para que o país possa beneficiar dos fundos comunitários de uma forma eficaz e catalisadora da economia.
Não é sequer concebível que o governo de um país como Portugal tencione concentrar em si mesmo todas as responsabilidades e competências numa matéria como esta. E que, nomeadamente, ignore em tal domínio as empresas e as associações que as representam.
Sucede que, até ao momento, parece-nos que o governo não está a ouvir nem a consultar ninguém. E que está a avançar sozinho neste processo fundamental para o país.
Estamos certos de que o governo vai ainda ter oportunidade de escutar as mais diversas organizações empresariais na preparação do novo quadro de apoio. Mas não há dúvidas de que já irá tarde.
No passado, este tipo de posturas de anteriores governos em situações idênticas conduziram ao desaparecimento do setor das pescas, ao enfraquecimento da agricultura e ao desmantelamento de uma parte substancial da indústria.
Estamos atualmente a viver os efeitos dessas verdadeiras calamidades. Pelo que seria muito avisado que o atual governo português refletisse bem nos erros daqueles que o procederam na condução dos destinos do país.
Há matérias que, pela sua importância, não podem ficar apenas nas mãos dos políticos. Há mais gente a saber pensar e a projetar o futuro. E além disso, há quem conheça muito melhor o país em que vivemos.
Desperdiçar nesta matéria o contributo de quem poderá ter uma palavra útil a dizer, seria seguramente mais um erro histórico a acrescentar à sucessão de imprudências que se foram avolumando em quase 30 anos de integração europeia.
Não obstante o exposto, tenho de reconhecer – o que faço com gosto -, que há sinais positivos na ação governativa. E a notável entrevista que o Secretário de Estado Carlos Oliveira concedeu a esta edição da TecnoMetal, e que os nossos leitores têm pois a oportunidade de analisar, é seguramente um excelente exemplo para ilustrar essa minha afirmação.

O Presidente da Direção
Aníbal Campos"

A respeito do papel dos polos de competitividade e dos clusters

No editorial da edição n.º 199 da revista “TecnoMetal”, o Presidente da Direcção da AIMMAP chamou a atenção para o facto de os polos de competitividade e os clusters terem uma função na sociedade portuguesa que não pode nem deve colidir com as competências tradicionais das associações empresariais e de empregadores.

Além disso, desincentivou as eventuais tentações dirigistas do estado português no domínio da gestão dos referidos polos e clusters.

Considerando a importância do assunto, transcreve-se em seguida o referido editorial.

"Os clusters e os polos de competitividade

Tal como o governo anterior, também o atual parece querer apostar no desenvolvimento dos chamados clusters e polos de competitividade.
Em termos conceptuais, a ideia é boa e tem todas as condições para, se mais não for, potenciar a cooperação e a criação de sinergias entre as empresas.
Inclusivamente, ao longo dos poucos anos que os polos de competitividade levam de atividade, têm surgido no seu âmbito alguns projetos interessantes para a economia nacional.
A AIMMAP não tem quaisquer preconceitos relativamente a esse tipo de estruturas associativas. Aliás, é sócia fundadora e membro empenhado da PRODUTECH, a associação que gere o pólo de competitividade das tecnologias de produção, também designado PRODUTECH.
O referido polo tem prestado serviços relevantes à indústria, apoiando a internacionalização das empresas e fomentando a inovação. Naturalmente, a AIMMAP está altamente empenhada em contribuir para a consolidação do papel da PRODUTECH como verdadeira entidade dinamizadora da indústria portuguesa.
Não faz porém qualquer sentido que se pretenda confundir o papel dos clusters e dos polos de competitividade na sociedade portuguesa com as competências que desde há muitos anos são desenvolvidas pelas associações empresariais em geral e as associações de empregadores em particular.
E não aceitamos de todo que alguns governantes pretendam instrumentalizar aqueles clusters e polos no sentido de, através deles, tentarem desvalorizar a importância das associações de empregadores.
Infelizmente, parece ser isso que está a suceder. E há quem, sentindo-se incomodado com a voz livre e independente das associações, quer abafar a sua atividade substituindo-a por um reforço do papel desenvolvido pelos polos de competitividade.
Esse é todavia um tremendo erro estratégico. Os polos e os clusters devem respeitar a sua vocação e centrar a sua atividade em domínios bem delimitados, dinamizando a cooperação entre as empresas, potenciando a execução de projetos conjuntos entre elas e contribuindo para o fomento da inovação.Mas não devem nem podem imiscuir-se nas tarefas e atribuições das associações de empregadores. E nesse sentido, é verdadeiramente intolerável que ousem falar em nome dos setores de atividade ou das regiões, o que é uma competência exclusiva e inalienável das associações empresariais e de empregadores.
Mais grave ainda é que seja o poder político a querer forçar os polos a assumirem esse papel. Mas é bom que se saiba que o movimento associativo não o aceitará.
Independentemente do exposto, há uma questão complementar que não pode deixar de ser enfatizada. Qualquer que seja a função dos polos de competitividade, uma coisa terá de ser certa: os seus dirigentes têm de ser eleitos por empresários e jamais poderão ser nomeados politicamente. E é fundamental que os governos – este ou os próximos -, se livrem totalmente de tal tentação. 
O Presidente da Direcção
Aníbal Campos"

Dívidas do setor público

No editorial da edição n.º 198 da revista “TecnoMetal”, o Presidente da Direcção da AIMMAP alertou para o facto de as dívidas do setor público continuarem a crescer.

Sendo certo que a situação é profundamente preocupante, transcreve-se em seguida o referido editorial.

"O crescimento das dívidas do setor público

Apesar dos avisos da troika e de todos os esforços que o governo defende estar a desenvolver no sentido de reduzir o endividamento, as dívidas do setor público continuam a aumentar de forma assustadora.Segundo os dados constantes do Boletim de Execução Orçamental divulgado em janeiro último, as dívidas do setor público a fornecedores, por pagar há mais de 90 dias, cresceram 760 milhões de euros, o que correspondeu a um aumento de 15,6%.Relativamente ao último mês então disponível – novembro de 2011 -, o aumento mensal foi de 129 milhões de euros, o que se traduziu num crescimento de 2,3%.

Estes dados são altamente inquietantes, por um conjunto diversificado de motivos.

Em primeiro lugar porque parecem revelar que Portugal continua a falhar no cumprimento das metas que se propôs atingir no esforço de consolidação orçamental. Ao contrário do que seria suposto, pelo menos nesta importante rubrica o endividamento continua a aumentar.

Em segundo lugar, porque se o estado não paga, agravam-se as dificuldades dos fornecedores, os quais são na sua esmagadora maioria empresas privadas.

Finalmente, porque se o estado deve cada vez mais dinheiro, continuará a não poupar a banca, pressionando-a no sentido de se financiar. E se assim é, sabendo como se sabe que os recursos disponíveis da banca portuguesa são cada vez mais escassos, sobrará cada vez menos dinheiro para financiamento bancário às empresas privadas.

Do exposto resulta que não só as nossas finanças públicas poderão afinal estar cada vez mais debilitadas como também que a economia real continuará a sentir-se asfixiada pelo menos nos tempos mais próximos.

Parece que, apesar das severas medidas de austeridade a que o país tem estado sujeito, as finanças públicas estão longe de caminhar para o equilíbrio. E para além disso que o crescimento económico do país continua a ser uma miragem.

Visto isto, parece inevitável uma de duas conclusões possíveis. Ou a receita da troika foi mal concebida ou no mínimo estará a ser mal aviada.

Seria importante que o governo português esclarecesse muito bem estes dados tão inquietantes e que contribuísse de forma empenhada no sentido de dissipar as angústias que inevitavelmente assolam as cada vez mais perplexas empresas portuguesas, principalmente quando constatam estes números.

Seria trágico para o país que os agentes económicos suspeitassem de que o governo não tem a certeza do que está a fazer. Que apesar dos sacrifícios que nos impôs, o governo não está certo de que a receita acordada com a troika é adequada ou está a ser corretamente executada.Sobre essa questão tem o palavra o Primeiro Ministro. Não numa conversa de circunstância, mas sim num diálogo permanente com empresas, associações, sindicatos, consumidores e todos os agentes económicos em geral.

Queremos acreditar que o rumo seguido pelo governo é o correto. Mas para isso é fundamental que nos esclareçam e fundamentalmente que nos estimulem.

O Presidente da Direção

Aníbal Campos"

Futuro incerto para as empresas

No editorial da edição n.º 197 da revista “TecnoMetal”, o Presidente da Direção da AIMMAP, não deixando de valorizar o excelente desempenho do setor metalúrgico e metalomecânico em 2011, manifestou a sua inquietação relativamente ao futuro, o qual, conforme fez questão de sublinhar, começa a caracterizar-se por um grande grau de incerteza.

Tendo em conta a pertinência e a assertividade das palavras de Aníbal Campos, transcreve-se em seguida o referido editorial.

"Um ano de incertezas

O ano de 2011 findou com um balanço extremamente positivo no que concerne ao desempenho global do setor metalúrgico e metalomecânico português. Esse é naturalmente um motivo de grande orgulho para todos nós, empresários e dirigentes associativos desta indústria.
Não obstante o saldo geral positivo, há várias empresas do setor que, em maior ou menor grau, foram assoladas por dificuldades das mais diversas índoles. A todas essas empresas fazemos questão de endereçar uma palavra especial de incentivo, recordando uma vez mais que a AIMMAP está aqui para as apoiar em tudo o que estiver ao seu alcance.
Apesar de tudo, tal como comecei por referir, em termos globais a performance é muito honrosa.
Este setor continuou a ser o responsável por aproximadamente uma terça parte das exportações nacionais e cresceu cerca de 20% no total das suas vendas para o exterior relativamente ao ano anterior.
As importações de bens e produtos metalúrgicos e metalomecânicos caíram cerca de 5%.
O volume de negócios do setor aumentou de 25 para 26 mil milhões de euros.
Num momento em que a taxa de desemprego cresceu assustadoramente, as nossas empresas foram criadoras líquidas de emprego.
Aumentou o número de empresas certificadas, cresceu o investimento em propriedade industrial e continuámos a ser o setor que mais investe em investigação e desenvolvimento.
A sinistralidade laboral manteve a sua tendência decrescente e aumentou a taxa de cobertura de formação profissional.
Mais importante ainda, o nosso setor vale hoje em dia bem mais de 15% do PIB.
Relativamente a 2012 esperamos sinceramente manter esta performance positiva.
Não obstante, realisticamente, temos de reconhecer que são muitas as dificuldades com que nos iremos deparar.
Os custos da energia elétrica irão aumentar entre 15 e 25%. Tendo em conta o peso que esse fator assume na estrutura de custas das nossas empresas, será muito difícil mantermos a nossa competitividade.
Por outro lado, são cada vez maiores as dificuldades no acesso ao financiamento e muito particularmente junto da banca. Ora, sem crédito é difícil mantermos os nossos níveis de exportação.
A própria dinâmica dos mercados internacionais é por si só inquietante. As inúmeras empresas com que vamos falando são unânimes: não é possível fazer previsões que ultrapassem o curto prazo.
A incerteza será pois a principal característica de 2012 para as empresas em geral e para as empresas do setor metalúrgico e metalomecânico.
Temos a noção clara de que não podemos contar com ajudas de terceiros. Pelo contrário, teremos de ser nós a resolver os nossos próprios problemas.
No que concerne à AIMMAP é exatamente esse o pressuposto que se encontra subjacente à forma com que o seu Plano de Atividades foi elaborado. E aconselho todos os nossos associados a reverem esse importante documento, não só para se inspirarem como também para poderem procurar iniciativas da AIMMAP que vão ao encontro das suas necessidades.
Quanto ao Governo, sabemos que o mesmo não pode fazer nem fará milagres. Além disso, não é sua missão subsidiar as empresas e a atividade económica.
Porém, não significa o exposto que o Governo não tenha muitas responsabilidades. Aliás, quando as possibilidades de ajuda material de um Governo à economia são menores, maiores serão seguramente as suas obrigações de apoio às empresas.
Precisamos de um Ministério da Economia a sério. Que saiba estimular e incentivar as empresas. Que saiba falar a linguagem dos pequenos, médios e grandes empresários. Que esteja presente nos momentos importantes. Que ajude a desbloquear os obstáculos. Que facilite a eliminação dos custos de contexto. E que fomente o empreendedorismo, nomeadamente junto daqueles que já demonstraram competência nesse domínio.
Sucede que, até ao momento, não é esse o Ministério que temos. Há quem diga que o problema está no Ministro. Mas há quem conteste e defenda que o problema é a excessiva dimensão do Ministério. Como ninguém se entende na resolução deste dilema, sugiro a quem de direito que analise a raiz do problema e trate do assunto de uma vez por todas. E ou se muda o Ministério, ou se troca de Ministro. O nosso país é que não pode esperar mais.
O Presidente da Direção
Aníbal Campos"

Entrevista ao Presidente da Direção da AIMMAP

O Presidente da Direção da AIMMAP, Aníbal Campos, concedeu uma entrevista à revista “TecnoMetal”, publicada na edição n.º 197, na qual fez um balanço do desempenho do setor em 2011 bem como da atividade da AIMMAP no mesmo ano.

Para além disso, perspectivou o ano económico de 2012 a anunciou alguns dos principais objetivos da associação para o mesmo período.

Tendo em conta a atualidade e a importância do assunto, publica-se nas linhas subsequentes o texto da entrevista em causa.

"TecnoMetal entrevista Aníbal Campos, Presidente da Direção da AIMMAP

TM: Enquanto Presidente da Direção da AIMMAP, como avalia o ano de 2011 no setor metalúrgico e metalomecânico?
A economia portuguesa atravessa atualmente uma crise bastante grave, a qual é agravada pelas situações muito difíceis em que uma grande parte dos restantes países europeus também se encontra.
Vivendo as empresas deste setor nesse amplo espaço em crise profunda, é óbvio que não podem as mesmas deixar de ser afetadas.
Apesar de tudo, a exemplo do que tem vindo a suceder ao longo dos anos mais recentes, a performance deste setor foi novamente em 2011 bem mais positiva do que no resto da economia nacional.
Num contexto de verdadeira retração da economia, o volume de negócios das empresas do setor cresceu cerca de 3%, sendo pois certo que o peso da indústria metalúrgica e metalomecânica nacional aumentou no PIB não só em termos relativos como também em termos absolutos.
Por outro lado, num momento em que o equilíbrio da balança comercial é um verdadeiro desígnio nacional, o setor metalúrgico e metalomecânico foi aquele que mais contribuiu para que aquele objetivo possa ser atingido. As exportações deste setor cresceram mais de 20%, um aumento superior ao da economia em geral e também ao da indústria transformadora em particular. Esse desempenho no capítulo das vendas ao exterior seria, em qualquer circunstância, digno de realce. Mas mais ainda o é quando se recorda que o setor é de longe o que mais exporta em Portugal. Em 2011 foi uma vez mais responsável por cerca de uma terça parte das exportações nacionais.
Para além disso, não pode deixar de se sublinhar o facto verdadeiramente histórico de as importações de produtos e equipamentos deste setor terem caído cerca de 5%, ao contrário do que se verificou no total das exportações nacionais, o qual, apesar de a um menor ritmo, ainda assim continuou a crescer.
Por outro lado há a registar o facto de o emprego ter crescido nas nossas empresas. Quando se constata que a taxa de desemprego nacional cresce para níveis preocupantes, neste setor foram criados novos postos de trabalho.
Um indicador igualmente relevante é o facto de o número de insolvências registadas nesta indústria ter continuado a ser quase residual.
Para além do exposto podem ser ainda identificados vários outros âmbitos em que a nossa performance é muito positiva. Este setor é o que mais investe em I&D e o segundo que mais aposta na propriedade industrial. Cresceu o número de empresas certificadas. A taxa de cobertura de formação profissional também aumentou. E a sinistralidade laboral continuou a sua tendência consolidada de redução.
Pode pois dizer-se que, apesar das dificuldades, o setor resistiu e cresceu. E embora esta não seja uma realidade uniforme a todos os subsetores, traçando uma bissetriz a todos, o saldo tem de ser encarado como positivo.

TM: Que balanço faz da atividade desenvolvida pela AIMMAP nesse mesmo ano de 2011?
A AIMMAP tem uma estrutura ágil e qualificada que lhe permite dar resposta eficaz às solicitações dos associados. Para além disso, a Direção tem uma estratégia bem concebida e implementada, que passa entre várias outras vertentes por uma proximidade muito grande com os associados e que assenta fundamentalmente, por um lado, na importância da afirmação do setor metalúrgico e metalomecânico no contexto da economia portuguesa e, por outro lado, na defesa de uma aposta na diferenciação por parte das empresas.
A conjugação desses fatores potenciou uma vez mais um excelente trabalho por parte da nossa associação. Aumentámos o número de consultas às empresas em aspetos relevantes para a sua vida como a legislação laboral, o ambiente, a fiscalidade, a higiene e segurança ou a qualidade. Defendemos o setor em dossiers específicos de interesse para as nossas empresas. Apoiámos a CIP na negociação de matérias de interesse geral. Desenvolvemos mais e melhor formação e informação para os associados. Cumprimos no essencial o nosso projeto de internacionalização. Atingimos os principais objetivos no trabalho desenvolvido no nosso GAPI – Gabinete de Apoio à Propriedade Industrial. E levámos a cabo várias iniciativas específicas da maior importância para muitas das nossas empresas.
Para além disso, sublinho o facto de o número de associados ter sido mantido, mesmo neste contexto difícil da economia portuguesa. E não posso deixar de enfatizar a circunstância de as contas no exercício se prepararem para serem encerradas com um resultado confortavelmente positivo.
Pelo que, respondendo diretamente à questão formulada, tenho de dizer, sem falsas modéstias, que o balanço que fazemos, relativamente à atividade desenvolvida em 2011, dificilmente poderia ser melhor.

TM: É capaz de identificar algumas iniciativas que tenham marcado de uma forma mais especial o ano da AIMMAP em 2011?
Como é evidente, com uma atividade simultaneamente tão rica e intensa, muitos seriam os exemplos de iniciativas emblemáticas que esta associação implementou no ano que agora terminou. Se tiver no entanto de reduzir esse leque a um número restrito, gostaria em primeiro lugar de fazer referência à nossa presença no MIDEST, a feira mais importante de subcontratação industrial a nível mundial. Organizámos nesse evento um stand coletivo no espaço central da feira e tivemos no certame 43 empresas portuguesas do setor, acompanhadas por mais 7 entidades nacionais de suporte ao setor. E foi para nós um enorme motivo de orgulho o facto de Portugal ter sido o país convidado de honra da feira, num claro reconhecimento internacional da excelência da metalurgia e metalomecânica portuguesa.
Para além de todo o relevo da iniciativa, acresce que a mesma criou condições para impulsionar fortemente as exportações portuguesas. E temos já informações concretas de dezenas de negócios gerados pela presença na feira por parte daquelas 43 empresas nacionais – apesar de desde então até ao momento não terem decorrido sequer dois meses. Não há quaisquer dúvidas de que estamos aqui perante uma iniciativa verdadeiramente notável, não só ao nível da organização como também em termos de resultado. Infelizmente, a única pessoa que não percebeu a importância desta iniciativa foi o Ministro da Economia, o qual, não obstante tenha sido convidado por nós, não se dignou estar presente.
Outra iniciativa muito relevante da AIMMAP foi a operação de compra de energia elétrica em grupo. Houve a adesão de cerca de 50 empresas, tendo algumas delas poupado largas dezenas de milhares de euros pelo facto de terem aderido.

TM: No que concerne ao próximo ano de 2012, prevê que o setor metalúrgico e metalomecânico manterá o seu desempenho positivo?
Ninguém tenha dúvidas de que o próximo ano de 2012 será extremamente difícil para Portugal e para a Europa em geral. Pelo que, naturalmente, as empresas deste setor confrontar-se-ão inevitavelmente, como quaisquer outras, com dificuldades tremendas. Apesar de tudo, estou absolutamente certo de que, uma vez mais, a performance deste setor será bem melhor do que a da economia geral. Penso que, uma vez mais, este será o setor com melhor desempenho em todo o contexto da economia nacional. E tal como tem sucedido nos anos recentes, será o principal alicerce do país.
É provável que a opinião pública em geral não tenha a perceção clara do que se passa na economia. Por isso mesmo é particularmente importante que esclareçamos as pessoas do seguinte: o setor metalúrgico e metalomecânico tem sido verdadeiramente decisivo para que o país sobreviva. Sem este setor, tal como o mesmo se tem comportado, o nosso país, a nossa sociedade e a nossa economia teriam já ruído completamente.
Significa isto que caso o nosso setor não consiga ter um desempenho semelhante ao deste ano isso seria uma catástrofe para Portugal. Pelo que não teremos outra alternativa que não a de continuar a lutar e a levar o país ao colo. Como contrapartida, pedimos apenas duas coisas ao governo. Em primeiro lugar que não nos atrapalhe. E por outro lado que se digne perder algum do seu tempo com gestos e iniciativas de incentivo às nossas empresas. No mínimo, espera-se que o Ministro da Economia seja solidário com quem é responsável por mais de 15% do PIB e de 30% das exportações.

TM: Quais são as principais preocupações da AIMMAP relativamente a 2012?
A questão que mais nos preocupa é claramente a dificuldade crescente no acesso ao financiamento. Estamos a acompanhar o assunto e não só temos procurado encontrar alternativas para as nossas empresas como temos diligenciado no sentido de potenciar uma diferenciação positiva para as mesmas.
Outra questão que nos preocupa muito tem que ver com o aumento dos custos da energia elétrica. Acompanhamos nesse âmbito, tal como aliás também o fazemos no que concerne à relação com a banca, os esforços meritórios da CIP no sentido de mitigar as consequências desse grave problema. Para além disso, também nesse sentido, vamos renovar a iniciativa já implementada em 2011 de compra de energia em grupo por parte das nossas empresas.
Finalmente, preocupa-nos muito o relacionamento entre as nossas empresas e a grande distribuição. É fundamental nesse domínio que a lei da concorrência seja revista, reforçando a transparência e evitando situações de abuso de posição dominante por parte da distribuição.

TM: Quais as iniciativas mais emblemáticas da AIMMAP para 2012?
O nosso trabalho continuará a ser intenso e de grande proximidade com as empresas associadas. O mais importante continuará pois a ser o trabalho de apoio e consultadoria aos sócios.
Para além disso, é certo que temos algumas iniciativas que poderão efetivamente ser consideradas mais emblemáticas.
A esse respeito gostaria de destacar muito particularmente uma importante iniciativa já em curso, consubstanciada na constituição de uma sociedade comercial de direito brasileiro em São Paulo, no Brasil, com o objetivo de promover negócios a desenvolver por empresas portuguesas naquele mercado. Essa sociedade procurará atuar como uma espécie de representação permanente das empresas que vierem a aderir ao projeto e terá uma duração mínima de 2 anos, estando prevista a participação de cerca de 20 empresas portuguesas do setor metalúrgico e metalomecânico – para além da AIMMAP e de outras instituições de suporte ao setor.
Desejamos que este projeto esteja verdadeiramente em curso no segundo semestre de 2012 e estamos a trabalhar fortemente nesse sentido.
Temos a forte convicção de que iremos prestar um serviço altamente relevante ao país, na prossecução de um verdadeiro desígnio nacional: o aumento das exportações e o equilíbrio da balança comercial. Para além disso, iremos uma vez mais servir de exemplo à sociedade, demonstrando que não estamos à espera de benesses do Estado e que sabemos ter iniciativa.
Outro projeto emblemático da AIMMAP será, como já disse antes, a segunda edição da pool de empresas para compra de energia elétrica em grupo.
Finalmente, temos a esperança de desenvolver outros projetos de cooperação interempresarial em domínios relevantes para a atividade económica. Estamos já a trabalhar para os implementar em domínios como o factoring"